Los sensores PIR (Passive Infrared Sensor), también llamados piroeléctricos, son un tipo de sensor óptico muy utilizado para detectar movimiento de personas o animales. Se emplean principalmente en sistemas de seguridad, alarmas, domótica y alumbrado automatizado, debido a su bajo consumo, fiabilidad y facilidad de integración.
En este artículo veremos cómo funciona un sensor PIR, su constitución interna y sus modos de operación.
Constitución interna de un sensor PIR
Uno de los módulos más comunes es el HC-SR501, ampliamente usado en proyectos con Arduino, Raspberry Pi y sistemas de control automatizados.
Este módulo está formado principalmente por dos elementos:
- Lente Fresnel: concentra la radiación infrarroja hacia el sensor.
- Sensor PIR: compuesto por dos elementos sensibles a la radiación infrarroja.
El sensor detecta diferencias en la radiación entre ambos elementos. Cuando un objeto en movimiento (como una persona) pasa frente al sensor, se generan variaciones que el sistema interpreta como movimiento detectado.
¿Cómo detecta el sensor PIR?
Los sensores PIR no detectan luz visible, sino radiación infrarroja emitida por todos los cuerpos cuya temperatura sea superior al cero absoluto.
- Seres humanos y animales emiten calor en el rango infrarrojo.
- El sensor percibe estos cambios gracias a un material piroelectrico, el cual altera su conductividad cuando varía la radiación recibida.
- Este cambio activa un circuito interno que genera una señal de salida digital (ON/OFF).
Por ejemplo, el sensor RE200B cuenta con una ventana que expone su material semiconductor a la radiación del entorno, activando un MOSFET interno cuando se detecta movimiento.
Modos de operación del HC-SR501
El módulo HC-SR501 incluye dos potenciómetros que permiten ajustar su funcionamiento:
- Sensibilidad (distancia de detección): hasta unos 7 metros en condiciones normales.
- Tiempo de retardo: define cuánto tiempo permanece activa la señal de salida después de una detección.
Además, se puede configurar en dos modos:
- Disparo único: solo emite una señal al detectar movimiento.
- Disparo repetitivo: genera múltiples pulsos mientras haya movimiento en el área de detección.
Gracias a estas configuraciones, el sensor es ideal tanto para sistemas de iluminación automática como para proyectos de robótica, IoT y seguridad.
Conclusiones
Los sensores PIR son dispositivos económicos, versátiles y fáciles de integrar en proyectos con micro:bit, Raspberry Pi o Arduino. Funcionan midiendo la radiación infrarroja emitida por los cuerpos y transformando ese cambio en una señal digital que activa alarmas, luces o sistemas automatizados.
En resumen, si buscas un sensor confiable para detectar movimiento en tu hogar, industria o proyecto educativo, el PIR es una de las mejores opciones disponibles en el mercado.