La Protoboard, conocida en inglés como breadboard, es una placa de pruebas que permite armar circuitos electrónicos sin necesidad de soldar. Gracias a sus orificios conectados internamente por láminas metálicas, es posible insertar componentes y cables de manera rápida y reutilizable, lo que la convierte en una herramienta esencial para estudiantes, makers e ingenieros.
¿Qué es una Protoboard?
Una Protoboard es un dispositivo de prueba que permite diseñar y verificar circuitos antes de llevarlos a una versión definitiva. Los orificios de estas placas suelen tener una separación estándar de 2.54 mm (0.1 pulgadas), lo que facilita el uso de componentes electrónicos comunes como resistencias, transistores, LEDs o sensores.
En México, suele llamarse Protoboard a este tipo de placa de pruebas, mientras que en inglés también se utiliza el término para referirse a placas fenólicas perforadas en las que los componentes sí se sueldan.
Partes de una Protoboard
Las Protoboards están organizadas en tres secciones principales:
1. Canal central
Ubicado en el centro de la placa, se utiliza para colocar circuitos integrados, manteniendo aislados los pines de ambos lados.
2. Pistas
Son las filas de orificios conectados entre sí. Están organizadas por números (filas) y letras (columnas), lo que facilita la identificación de cada conexión.
3. Buses de alimentación
Se encuentran en los laterales de la Protoboard. Generalmente, el bus de tierra se indica con franjas negras o azules, y el bus de voltaje positivo con franjas rojas.
Ventajas y desventajas de una Protoboard
Ventajas
- Reutilizable, puede usarse múltiples veces.
- Fácil de manejar y modificar.
- Permite realizar pruebas rápidas sin soldadura.
Desventajas
- Puede haber falsos contactos o cables defectuosos.
- No es adecuada para trabajar con componentes de gran potencia.
- Menor seguridad en las conexiones en comparación con un PCB.
Especificaciones técnicas
- Corriente máxima: entre 3 A y 5 A, según el fabricante.
- Frecuencia de operación: entre 10 y 20 MHz, adecuada para prototipos de baja potencia.
Protoboard en proyectos de electrónica
Las Protoboards son ampliamente usadas en proyectos educativos y de prototipado con plataformas como:
- Raspberry Pi
- micro:bit
- Arduino
- Circuitos con sensores
Gracias a ellas, se pueden experimentar con conceptos de Inteligencia Artificial aplicada al hardware y probar diseños antes de construir un circuito definitivo en una PCB.